삼대에 걸쳐 세 여자의 사랑과 용서, 화해의 과정을 그린 최문정(본명 유경) 작가의 첫 장편소설. 강간을 당해 미치고서도 딸을 낳아 기른 김선영의 헌신적인 사랑과 엄마의 지독한 사랑이 싫어 도망치듯 결혼하고 오갈 데 없는 엄마를 정신병원에 버린 딸 김영주의 아픈 성찰, 그리고 엄마와 할머니의 상처를 이어받아 우울증을 앓는 천재 소녀 이닻별, 이 세 여자의 이야기를 다룬 작품이다. 

영주는 횡포와도 같은 엄마의 사랑에서 벗어나기 위해 결혼을 하게 된다. 그녀는 누구에게나 당당하게 소개할 수 있는 남편과 딸을 위해 어떤 일도 마다하지 않는다. 철없는 남편 대신 돈을 버는 것도, 잘난 척하는 시댁식구들의 모욕과 구박도 담담히 견뎌낸다. 하지만 그녀를 세상에 붙잡아 두는 유일한 존재인 딸 닻별이로 인해 영주의 일상은 흔들리고, 고통의 나날이 시작된다. 게다가 심장에 이상이 생겨 시한부 삶을 선고받게 되는데…